1989年のバブル絶頂期に始動した「世界の数奇屋」をつくるプロジェクトのもと、和歌山県南紀白浜に建設された「ホテル川久」が、美術館として生まれ変わる。
中国、ヨーロッパ、イスラム、日本と、世界各地の匠の技術を融合させた同ホテルは、総工費400億に上り、延床面積2万6000平米、建設期間は2年を費やした。
外壁を飾るのは、中国の紫禁城にのみ使用を許された鮮やかな「老中黄」の瑠璃瓦。館内は、イタリアの職人によって敷き詰められた緻密なローマンモザイクタイルの床や、フランス人間国宝の手による壮大な22.5金の金箔ドーム天井に加えて、ロビーの壁面には、メトロポリタン美術館の鑑定で2世紀頃のシリアのものと判明した、貴重な鹿と豹のビザンチンモザイク画が埋め込まれているなど、見どころ満載だ。
川久は、通常大規模施工はゼネコンに一任する作業を、すべて各業界の一流の技術を持つ職人たちにオーナー自ら依頼。左官職人・久住章が主宰する「花咲団」による疑似大理石でつくり上げた1本1億円の柱26本のほか、土佐漆喰で仕上げたホテルエントランスの大庇、陶芸家・加藤元男による信長塀や陶板焼きのタイル壁など、日本人の匠も数多く参加している。93年には、優れた建築作品と設計者に贈られる「村野藤吾賞」を受賞した。
そして今回、30年の時を経て、同館が保管している数百点ものオーナーコレクションを一挙公開。7月1日より私設美術館「川久ミュージアム」として本格始動する。インテリアから骨董、絵画まで、オーナーが世界各地で買い付けてきたアートの数々を、豪華な空間で堪能できる。
野外には、イギリスの環境彫刻家バリー・フラナガンによる幅6メートルものうさぎのブロンズ像、館内には、中国清代前期の七宝焼きや陶器、ダリ、シャガール、横山大観など、名だたる画家の作品が並ぶ。また常設展は、イギリスを代表する彫刻家ヘンリー・ムーア（1898〜1986）の「母と子」シリーズより26点を公開。同シリーズは、アフリカン・アートからうかがえる思いやりや慈悲と、キリスト教のイメージを融合させることにより、独自のスタイルを形成したムーアの代表作のひとつだ。
