ゴッホ《星月夜》が問いかける、「それでも世界は美しい」ということ
そして展覧会は、エピローグ「それでも世界は美しい」へと至る。ここでは、16年ぶりに来日したゴッホ《星月夜》（1888）やゴーガン《アレアレア》（1892）など、オルセー美術館を代表する名作が並ぶ、本展のクライマックスだ。
ゴッホ《星月夜》が描くのは、南仏アルルを流れるローヌ川の夜景。深い青色に包まれた夜空には星々が輝き、その光と街のガス灯が水面に映り込んでいる。手前には、川岸を歩く2人の人物の姿も見える。ゴッホは南仏アルルで、夜の世界が昼間とは異なる豊かな色彩に満ちていることを見出した。青と黄色の鮮やかな対比によって表現された夜景には、日常の風景を新たな視線で捉え直す画家の感性が凝縮されている。
いっぽう、ゴーガンの《アレアレア》は、1891年に渡ったタヒチでの経験をもとに描かれた作品だ。「アレアレア」はタヒチ語で歓びや楽しさを意味する言葉。鮮烈な色彩で描かれた画面には、ゴーガンが求めた理想郷のイメージが重ねられている。ただし、そこに描かれた世界は、必ずしも現実のタヒチの姿そのものではない。近代化が進むヨーロッパを離れた画家が、異なる文化や自然のなかに自らの理想を投影したものでもある。
「いまを生きる歓び」という展覧会のテーマは、決して楽観的な幸福観だけを提示するものではない。19世紀の芸術家たちが生きたのは、産業革命や都市化によって社会が激しく変化し、戦争や貧困、格差といった問題も存在した時代だった。それでも彼らは、身の回りの風景や日々の営みのなかに、美しさや歓びを見出そうとした。
現代もまた、技術革新によって生活が大きく変わり、先行きの見通せない時代である。だからこそ、約150年前の芸術家たちが「いま」に向けた視線は、現代を生きる私たちにも多くのことを問いかける。本展を見終えたとき、普段何気なく目にしている風景や日常の営みが、少し違って見えてくるかもしれない。
