明治大学と竹中工務店が3月2日、明治大学が取得した歴史的建築物「山の上ホテル」の保存・継承に向け、期間約18年（改修工事期間を除く）の定期建物賃貸借契約を締結した。両者は同建物の改修と再生を進め、2027年夏頃のホテル再開業を目指す。
この保存・継承事業は、明治大学創立150周年記念事業の一環として実施されるとともに、竹中工務店が推進する歴史的建築物の保存・再生プロジェクト「レガシー活用事業」の取り組みとして進められるもの。竹中工務店が建物を借り受けて再生・運営に関わるマスターリース方式を採用し、歴史的価値を持つ建築の保存と活用を両立させる。
山の上ホテルは1937年、明治大学校友の佐藤慶太郎の寄付により、社会事業施設「佐藤新興生活館」として建設された。設計を手がけたのは、日本に西洋建築の美学を紹介した建築家ウィリアム・メレル・ヴォーリズ。戦後の1954年からホテルとして営業を開始した。
同ホテルは2024年2月に休館し、同年11月に明治大学が建物を取得。現在の建物名称は「明治大学創立150周年記念山の上記念館」とされている。
今後は改修工事に着手し、客室、レストラン、宴会場を備えたクラシックホテルとして再生する予定だ。改修にあたっては、ヴォーリズの設計思想を尊重しながら、歴史的意匠を活かしたかたちで整備が進められる。新たに開業するホテルの名称や運営会社については、今後竹中工務店より順次発表される。
再生後のホテルは宿泊施設としての機能に加え、明治大学の教育・社会連携拠点としても活用される予定だ。短期留学プログラムの宿泊施設として利用されるほか、大学が運営する生涯学習機関「リバティアカデミー」の講座やプログラムの会場としても活用し、地域連携や社会連携の活動の場としての役割も担う。
