嗅ぎたばこ入れ　人々を魅了した小さな容器

　たばこと塩の博物館で、特別展「嗅ぎたばこ入れ　人々を魅了した小さな容器」が開催されている。

　たばこには、パイプやきせる、シガレットのような喫煙形態のほかに「嗅ぎたばこ」という楽しみ方もある。嗅ぎたばことは、粉末状にしたたばこの葉を鼻から直接吸い込んで嗜むもので、もともとはアメリカ大陸先住民の風習であったが、大航海時代以降ヨーロッパに伝わり、その後中国などのアジア各国にも広まった。

　嗅ぎたばこを保管・携帯する容器は「嗅ぎたばこ入れ」と呼ばれ、金属、木材、ガラス、貴石など様々な素材のものがある。また、容器の形状にもいくつか種類がみられ、代表的なものに「スナッフボックス」と「スナッフボトル」がある。スナッフボックスはおもにヨーロッパで使用される箱状のもので、スナッフボトルは瓶状または壺状で、中国では鼻煙壺（びえんこ）と呼ばれている。日本ではあまり馴染みのない「嗅ぎたばこ入れ」だが、フランスのルーブル美術館や台湾の故宮博物院など世界の美術館・博物館のコレクションとして収められるなど、その美術工芸品としての評価は高い。

　本展では、嗅ぎたばこの歴史を文献や版画、参考図版などを通して紹介するとともに、フランスをはじめとするヨーロッパのスナッフボックスやスナッフボトル、中国の鼻煙壺、そのほかの地域の様々な嗅ぎたばこ入れを展示。4つのコーナーで構成され、約280点の作品を通してその歴史と多彩な魅力を紹介する。