世界にわずか6点のライオン素描
レンブラント・ファン・レインが描いた希少な動物の素描《Young Lion Resting（休む若いライオン）》（1638〜42）が、2026年2月4日にニューヨークで開催されるサザビーズの「Masters Week」に出品される。
1638〜42年頃に制作されたこの作品は、黒チョークと白チョークを用いて、若いライオンの構えや緊張感、そして生命力を精緻に描き出したものだ。現存するレンブラントのライオン素描はわずか6点しか確認されておらず、同じライオンを描いたと考えられる2点の素描は大英博物館が所蔵。さらにルーヴル美術館、ボイマンス・ファン・ベーニンゲン美術館、アムステルダム国立美術館にそれぞれ1点ずつ、ライオン素描が収蔵されている。
本作は20年以上にわたり、世界最大級のレンブラント個人コレクション「The Leiden Collection」に収められてきた。同コレクション創設者であり、野生ネコ科動物の保護団体「Panthera」を立ち上げたトーマス・S・カプラン博士が2005年に初めて購入したレンブラント作品でもあり、その後Panthera会長のジョン・エアーズが共同所有者となった。今回の出品は、作品に込めた思いを自然保護の支援へとつなげる意図によるものだ。
カプラン博士は、「野生生物保護は、レンブラントを超える私の唯一の情熱であり、より多くの人々をこの活動に引き寄せたいと考えている。この崇高な素描を新たな居場所へ送り出す以上にふさわしい方法はないだろう。この傑作が今後、世界中の大型ネコ科動物保護に深い影響を与え続けること、そしてその影響がやがて作品の来歴と歴史の重要な一部となることを思うと、胸が熱くなる」とのコメントを寄せている。
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