秀島由己男展　ダークファンタジー／ミステリアス　水俣が生んだ異才

　熊本市現代美術館で、画家・版画家の秀島由己男（1934〜2018）の四半世紀ぶりの大回顧展「秀島由己男展　ダークファンタジー／ミステリアス　水俣が生んだ異才」が開催されている。

　秀島由己男は1934年水俣市出身。貧しい家庭に生まれ、若くして両親を亡くし、中学卒業後は就職、ほぼ独学で絵画制作の技術を習得した。やがて美術評論家の土方定一、洋画家の海老原喜之助、版画家の浜田知明、歌人の安永蕗子、詩人の高橋睦郎などに認められることで、全国的に活躍することとなる。作家・石牟礼道子の著作の挿絵などを多く手掛け、互いに世界観を深め合う関係でもあった。また、西洋古典絵画の高い技術に憧れ、死の直前まで技術向上に熱心だったという。

　秀島は、2018年に急逝。未整理のまま残されたのは、およそ2200点の代表作とその原版、試作など未発表作品、制作のための資料、そして自己研鑽のため収集した美術・工芸コレクションだった。そのすべては、遺族により最期の居住地だった熊本県和水町に託され、2020年から5年間、熊本市現代美術館のアドバイスと和水町との共同作業のもと調査を進めてきた。本展は、調査の成果をもとに1950年代～2010年代の秀島の画業の全貌を、和水町所蔵作品を中心に260点を超える出品点数で振り返るものだ。

　なお、2026年は作家デビューである初個展より60年、水俣病公式確認70年という節目になる。秀島の世界観を構成する一要素としての出身地・水俣についても考える機会になるだろう。