サザビーズが10月22日にパリで開催した「La Collection Schlumberger: Le Temps Retrouvé（シュルンベルジェ・コレクション）」で、クロード・モネの晩年の大作《アイリス》（1924-25頃）が5000万ユーロ（約88億円）で落札された。これはフランス国内で行われた美術品オークションにおける史上最高額となる。
同作の落札予想価格は2200万〜3000万ユーロ。オークションでは6人の入札者が約45分にわたって競り合い、最終的にサザビーズ・アジア副会長のジェン・フアが、アジアの個人コレクターの代理として電話で落札した。
《アイリス》は、モネが晩年にジヴェルニーの庭園を描いた約20点からなる連作のひとつ。サザビーズによると、同連作のなかでも市場に登場した作品としてとくに重要なもので、現在個人が所有する作品としては最大規模にあたる。同作と比較される作品は、パリのマルモッタン・モネ美術館に所蔵されている。
モネの晩年の作品4点が出品
今回のオークションに出品されたモネの作品は計4点。いずれもモネ本人から息子ミシェルに受け継がれ、その後、美術商カティア・グラノフを通じてシュルンベルジェ・コレクションに収蔵されたという来歴を持つ。
《アイリス》に次ぐ高額落札作品となったのは、同じくモネの晩年の作品《シダレヤナギ、または火の木》（1918-19頃）。ジヴェルニーの庭園の枝垂れ柳を描いた連作のひとつで、970万ユーロ（約17億円）で落札された。予想落札価格は900万〜1200万ユーロだった。
さらに、1894年制作の《ヴァーノンのセーヌ川、木々》は予想落札価格120万〜180万ユーロに対して430万ユーロ（約7億5800万円）で落札。《バラに彩られた家》（1925-26頃）も250万ユーロ（約4億4000万円）で落札され、モネの4作品の落札総額は約6650万ユーロに達した。
これらの作品を収集したのが、フランスの実業家一族に属するジャンヌ・シュルンベルジェだ。1950年代から40年以上にわたり、美術商カティア・グラノフと協力してコレクションを形成した。
サザビーズによると、ジャンヌは1958年、グラノフがミシェル・モネの所有する作品群を取得する際、資金面で支援したとみられる。当時、モネの晩年の作品はフランスで十分な評価を得ていなかったが、両者はその表現にいち早く着目。ジャンヌはこれらの作品を購入し、長年にわたって所蔵してきた。
今回の「シュルンベルジェ・コレクション」セールは、出品作品すべてが落札される「ホワイトグローブ・セール」となり、落札総額は7440万ユーロ（約131億円）に達した。これはサザビーズがパリで開催した美術品オークションの単一セールとして史上最高額となる。
なお、同セールに出品予定だったポール・セザンヌの初期絵画3点は、開催直前に出品が取り下げられた。フランスの「国宝」に指定されたこれらの作品については、セザンヌの故郷エクス＝アン＝プロヴァンス市がグラネ美術館への収蔵を目指して取得を進める方針だ。
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