深淵への飛翔

　親しい友人たちを撮った写真を通じて人間愛を示した素晴らしい芸術家、任航(レン・ハン)が、2017年2月24日に29歳でこの世を去りました。

　任航は、恋人、親友、家族に配慮的な愛を注ぎ、お互いにとって善いことを願い合う、たくさんの人々に愛された人物であり、私の最愛の友人でした。彼は常日頃、愛する人たちと過ごす親密な時間を壮大なパーティにしてしまい、その共有される経験を大切にしていました。

　四季折々の花や自然、親しい友人やモデルの姿、形、色を美しくとらえたいくつもの瞬間のなかに、「私はここにいる」という意志を持った光として、その彼の生きた人生の片鱗を見出すことができます。

　彼との出会いは、2015年2月22日。「あなたを日本で、世界で、展示を通じて紹介していきたい。東京で、あなたの日本初となる個展を開催したい」と、旧正月が過ぎた頃に送ったメールへの返信が、彼から届いたのです。短い1行に、喜びに満ちた気持ちが溢れていました。その後、東京在住の彼の親友フィッシュとユアンが私のギャラリーを訪れるという縁もあり、親しくなっていきました。

　15年と16年の夏頃に個展を開催し、幾度となく東京へ訪れていた彼と過ごした2年間。凍てつくような真冬の深夜の公園、頭がくらくらする高層マンションの屋上、台風吹きすさぶ雑居ビルの屋上など、スリリングでちょっと危険な撮影にも同行しました。私一人が逃げ遅れ、マンションの管理人に捕まって謝罪をしたり、転んで骨折するなど痛い経験もありましたが、すべて思い出として、鮮明なまま脳裏に焼きついています。彼は、詩も綴っていました。そのなかの一節にこうあります。「私は毎日、暗闇に向かって石を投げている。いまだ返事は返ってきていない。もし、人生が底なしの深淵であるならば、そこに飛び込めば永遠の飛翔になる」。彼は何かに苦しんでいたようではありますが、それは彼にしかわからない秘密です。彼にとって、近い存在であり遠い存在である生の輝きを、殴り合うような内的な葛藤のエネルギーを、友人やカラフルな動植物や自然のなかに見出し、写真や詩として記憶していたのではないでしょうか。最後に、彼の家族、友人、関わってきてくださったすべての皆様へ、心からお悔やみを申し上げます。そして彼が、底なしに開けて光に満ちた向こう側で、永遠に自由に飛翔していけるように、彼を愛した多くの友人や家族の幸せを願って、これから毎日手を合わせて感謝と希望の祈りを捧げます。

（『美術手帖』2017年5月号「INFORMATION」より）

最愛の友人へ。 追悼 任航（レン・ハン）

最愛の友人へ。
追悼任航（レン・ハン）