川島小鳥が切り取る“境界の一瞬”

　「言葉以前」の世界に住む幼女の、とてつもない愛らしさとエネルギーを撮った『未来ちゃん』。台湾の若い男女の姿を瑞々しく切り取る『明星』――常にポップで明るい画面をつくり上げる写真家の川島小鳥が、美術館で初の大型個展を催している。

　「これまで作品ごとの展覧会はたくさん開いてきましたが、全部を見せるのは初めてなので、楽しい反面大変さもあった」。そう語るように、今回は被写体主義ではなく、自身の写真の持ち味をはっきり提示せんとした。とはいえキャリアは10年あまり、回顧展めいたことはしたくない。「新しい角度から自分の写真を眺められたら」と、写真集制作などで親交のあるアートディレクター、祖父江慎に、展覧会づくりへの参画を依頼した。

　祖父江が挙げた切り口は、タイトルにもなっている「境界線で遊ぶ」というもの。「言われてみれば、人やものが変化するときをいつも撮ろうとしてきました。写真で境界線上を行き来している感覚は強くあります」。『未来ちゃん』では、動物的な幼児が人らしくなるまでの姿が、新刊写真集『ファーストアルバム』には、大人になる直前の少女の危うい煌めきが詰まっている。境界線上でぎりぎりバランスを保っているものの、次の瞬間には消え失せているような、儚く繊細な美しさをとらえる川島作品。「そのあたりを形に残せるのが、写真の特性だと思いますしね」。

　会場を巡ると、子どもや少女たちの活きた表情が強く印象に残る。不思議に思う。なぜこんな顔が撮れるのか。

　「僕が写真でやりたいのは、現実そのものを表すことじゃなくて、ファンタジー。見たいものや見せたいものだけでイメージをつくりたいとは思っています。それに、被写体のことはいつもすごいな、かっこいいなって尊敬しています。写真は世界を切り取っていくものだけど、それは相手や、その人のいる世界を肯定すること。僕が丸ごと肯定した世界の破片の集まりが、この展示なのかなと思います」。

　雨上がりに水たまりを覗き込むような眩しさが、会場にいる間も立ち去った後も続く。川島小鳥が生み出すファンタジーの世界から抜け出せなくなるのではとひんやりする。