　既存の生命に限定するのではなく、可能性としての生命を理解する学問「Alife（＝人工生命、Artificial Lifeからの造語）」。これはコンピュータ技術や生化学によって人工的に「生命」のシステムをつくりだそうとする研究活動であり、1986年に理論物理学者クリストファー・ラングトンが命名し、30年以上の歴史を持つ。87年にアメリカでスタートした人工生命の国際会議も今年で30年目を迎え、これまで隔年で開かれていたアメリカとヨーロッパでの人工生命の国際会議を統一、東京で初となる国際会議が開かれることになった。

　その記念すべき第1回目のテーマは「Beyond AI」。昨今、驚くべきスピードでAI（Artificial Intelligence）の技術が進歩するなか、ALife（Articial Life）では、AI、ロボット、バイオロジー、アートといった幅広い側面から、テクノロジーと人間や生命の新たなあり方を探求する。

　登壇者には、掃除機ロボット「ルンバ」の開発者であり、MIT人工知能研究者所長のロドニー・ブルックス、タクシーサービス「Uber」内、「AI Labs」設立メンバーであり研究主任のケネス・O・スタンリー、ロボット工学者の石黒浩や、あらゆる動物や人工物に憑依できるゲーム『Everything』で数々の賞を受賞したアーティスト・アニメーターのデビッド・オライリーをはじめ、多彩な登壇者が世界各国から集結。

　またカンファレンスに先駆け、アーティストの作品展示やパフォーマンス、アートとテクノロジーのハッカソン「Art Hack Day」のアワード受賞者展示、子供向けワークショップ「ALife for Kids」も開催予定だという（詳細は後日発表）。

　初の試みとなる合同カンファレンスの内容もさることながら、従来的な国際学会のイメージとは異なる多彩なプログラムにも注目したい。

来たるべき「（人工）生命」の未来とは。世界初の合同カンファレンスが東京で開催！