聖徳太子と法隆寺

　聖徳太子の1400年忌を記念した特別展「聖徳太子と法隆寺」が奈良国立博物館で開催。本展は法隆寺の宝物を中心に、聖徳太子への篤い信仰が生み出した作品を一堂に展観する。

　聖徳太子（574～622）は飛鳥時代に、蘇我馬子らとともに推古天皇の政治を補佐し、仏教を中心とした国造りを行った政治家。冠位十二階や憲法十七条の制定、遣隋使の派遣によって政治制度を整えるとともに、法華経（ほけきょう）・勝鬘経（しょうまんぎょう）・維摩経（ゆいまきょう）の教えを深く研究することで、日本の文化を大きく飛躍させたことが知られている。生前から「上宮法皇（じょうぐうほうおう）」と呼ばれた聖徳太子に対する尊崇は、やがて太子信仰として結晶し、その流れは現在も日本仏教のうちに脈々と息づいている。

　聖徳太子により、607（推古天皇15）年に創建された法隆寺は、奈良県・斑鳩（いかるが）に位置する。739（天平11）年頃に建てられた夢殿（ゆめどの）を中心とする東院伽藍（とういんがらん）は、当時、太子信仰の一拠点となった。法隆寺は建築・美術・文学などあらゆる分野において、日本を代表する文化財をいまに伝えている。

　聖徳太子と太子信仰の世界に迫る本展には、法隆寺の寺宝を中心に、肖像や遺品、飛鳥時代以来の貴重な文化財が集う。

　国宝《聖徳太子および侍者像》の寺外公開は27年ぶり。聖徳太子の500年遠忌にあたり造立された聖霊院の秘仏本尊は、平安時代後期における太子信仰の高まりを背景に制作され、冠を戴き、笏をとる聖徳太子の威厳に満ちた姿を表している。

　また、口もとに微笑ほほえみを浮かべた神秘的な顔立ちや、文様的な裳懸座（もかけざ）などに飛鳥時代の様式美を見る、古代仏像彫刻の傑作《薬師如来坐像》を公開。さらに本展は、1878（明治11）年に法隆寺から皇室へと献納された「法隆寺献納宝物」が、奈良へまとまって里帰りする貴重な機会ともなる。

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