10ヶ月で学ぶ現代アート 第3回：「現代アート」の「現代」は何を意味する？──現代アートの「意義」
文化研究者であり、『現代美術史──欧米、日本、トランスナショナル』や『ポスト人新世の芸術』などの著書で知られる山本浩貴が、現代アートの「なぜ」を10ヶ月かけてわかりやすく解説。第3回は現代アートの「現代」という言葉にフォーカスする。
「現代アート」が「現代の」アートであるために
「10ヶ月で学ぶ現代アート」の第3回目は、副題の通り、現代アートの「意義」について考えます。このように言うと、おそらくですが、ほとんど反射的に疑義を唱える人たちがいるでしょう。そうした人たちは、しばしば次のように抗弁します。「芸術はそれ自体で価値を有するのだから、『社会的』『政治的』『経済的』など……どのようなものであれ、外側から意味づけられる『意義』は必要としないのではないか？」と。
こうした考え方は「芸術至上主義」「芸術のための芸術」などと呼ばれ、古くは19世紀半ばの美学・文学理論に姿を見せます。これらの考え方は、自律した（＝それ自体で存在する）「芸術」領域を想定している点で、きわめて「近代主義（モダニズム）」的だと言えます（が、このことは次回のメイン・テーマとしてお話しします）。先の主張（「芸術はそれ自体で価値を有するのだから……」）に対しては、このお話の最後で僕なりに反論を試みるつもりです。ですが、最初にその反論の骨子を先取りして一言。これから僕が論じていこうとする「意義」は、「現代アート」が「現代の」アートであるために、不可避的にはらんでしまうものです。したがって、どのような形容詞（「社会的」「政治的」「経済的」……）で括るにせよ、本質的に「外側（のみ）から意味づけられる」性質のものではありません。