ヴェネチア・ビエンナーレ

　イタリアのヴェネチアで隔年開催される現代美術の国際展。ビエンナーレはイタリア語で「二年に一度」の意味。美術、建築、音楽、映画、演劇を独立部門として有するが、美術展は建築展と交互に開催されるのが通例である。第1回目の開催は1895年。歴史的な蓄積があるという点からも、現在数多ある国際展のなかで筆頭に挙がる存在である。

　出展単位となるのは「国」であり、参加国は国内キュレーター（コミッショナー）と代表アーティストを選出して自国のパヴィリオンでテーマ展を行う。展覧会は賞形式で、各国の展示の中から金獅子賞（優秀賞）が決定される。コミッショナー制と授賞のための国際審査はムッソリーニ政権下の30年代に導入され、その形式ゆえに「美術のオリンピック」と称されることもある。メイン会場はジャルディーニ（カステッロ公園）とその周辺に構えられたパヴィリオンだが、2000年代以降アルセナーレ（旧国立造船所）が新たに会場として加わった。また、主に若手アーティストを紹介する「アペルト」部門も一時の中断を経て継続的に行われている。

　日本は52年に初めて公式参加。これまでに土方定一、瀧口修造、針生一郎、東野芳明、中原佑介らがコミッショナーを務めた。56年には棟方志功が国際大賞の版画部門で受賞。近年では、2013年にアーティストの田中功起とキュレーターの蔵屋美香による展示が特別表彰を受賞して話題を呼んだ。